“我都没正眼看过她，你知道她多捣蛋。御苑里的马没招她没惹她，拿鞭子就赶出来到处奔，野丫头！”萧谨心有余悸看一眼小蛋子。
张姑娘时常会找小蛋子麻烦，说他‘侍’候得不好，她认为太子殿下不会满意。这也罢了，她骂过小蛋子以后，就跑到太后面前去告状。小蛋子虽然不挨太后的骂，却时常背后冷嗖嗖，不知道哪一天这位姑娘又要告自己黑状。
小蛋子苦着脸，她怎么又跟来了？
姚官保认为这消息很重要，把萧谨带到帐篷里，匆匆看看基本东西都在，也不和萧谨胡扯，酒也不喝了，回去告诉姚兴献：“张阁老家的姑娘认得太子殿下。”
姚兴献不惊不‘乱’：“我知道，她才见过我，对我保证过，她不会‘乱’说。”姚官保还是不放心：“要是她一不小心说出来怎么办？”胖团还住在金虎军那边。
“管好你自己，没事不要和殿下多粘乎！”姚兴献把儿子骂走，让他停几天再和殿下喝酒：“你这是表现你输的很有气势？你以前可不这样！”
姚官保灰头土脸出来，胖团那里今天不能再去，就去看张姑娘帐篷在哪里，不要离胖团很近，把太子殿下暴‘露’。
看看就在自己帐篷旁边，引得自己亲兵成堆的看帐篷里出来进去的‘女’兵，姚官保笑笑没骂他们，反而叫几个亲近的人胡扯：“哪个最水灵？”大家嘻嘻笑了一回。
晚上，姚兴献走出自己帐篷。三军中军全在一个营里，大家帐篷也在一处。他先从新兵的帐篷看望。太子的帐篷不是在最后，也不是第一，姚兴献不‘露’痕迹的按顺序过来，先有一个亲兵进去回话：“姚副帅到！”
姚兴献再施施然进去，亲兵守住帐‘门’，放下帐帘。
烛光下，萧谨早站起来，满面笑容：“姚叔父巡营？”姚兴献袖子里取出一包吃的，‘交’给小蛋子，又看殿下手中有一卷书，关切地问：“蜡烛够不够？”
“够了，不够这里还能买到，父母亲给我许多钱。”萧谨把书放下，请姚兴献坐下。姚兴献检查一下被褥薄厚还算满意，徐徐解释：“张姑娘是奉太后之命前来，太后心疼您，让她过来说是能照应到。”
萧谨道：“我正想对姚叔父说，让她离我远点！”小蛋子也嘀咕：“她能照应到什么？”姚兴献见殿下没猜到，笑而不言。
还有别的人要看，姚兴献闲话几句就离开，最后问：“还缺什么？”小蛋子刚要张嘴，萧谨马上瞪得他不敢说话，道：“缺什么就问叔父去取。”
送姚兴献出去，小蛋子一个人在帐篷里絮絮叨叨：“被子是湿的，晚饭倒是干得，咬不动，枕头也没有……”
就见风呼地吹进来，太子殿下一步一退地进来。
外面，张阁老最小的孙‘女’儿张闺秀一步一进的进来。帘子放下，北风不在，盛气凌人的张闺秀伏地跪倒，刚才是张牙舞爪的老虎，现在就成了小猫：“张闺秀见过殿下，我奉太后之命，前来保护殿下！”
“你来保护我？”萧谨不敢相信自己耳朵，你小嘴能紧闭就不错了。祖母也不是无知的老‘妇’人，怎么会让她来保护自己？
一闪念间，萧谨全明白了。再想到姚叔父刚才了然的笑容，说的照应二字，太子殿子从头红到脚底下。他瞪在张闺秀面上，那张秀丽的面容红晕如‘春’‘花’落红，她……萧谨年青的面庞沉着，“你休想”三个字几乎脱口而出。
张闺秀羞羞答答看着他，低声陈情：“殿下，太后她老人家说，‘女’孩儿家在，您行事有方便的地方，”
萧谨目瞪口呆往后退，脚下一碰，已到‘床’前，他坐下啼笑皆非。
祖母这一回的疼爱自己实在难以消受，让一个姑娘家装成爱慕照应自己，只怕还有怕自己让别的‘女’孩子缠住的意思。
可这一个，实在是爱慕自己。
再者来，祖母也考虑到自己将成大人，送一个人来……
张闺秀你也不是一般的宫‘女’，你是有头有脸的大家小姐，你怎么肯做这种事？
太子直愣愣的目光灼热，张闺秀更难为情：“请殿下不要见怪与我，我……”
“你不情愿的？”萧谨大喜。
“我…。情愿的！”轻声吐出的几个字，让萧谨紫涨面庞，张闺秀更是不敢看他，人几乎伏在地上。
萧谨好半天，才从局促不安中走出来，心想先打发她出去才好，沉声道：“我要看书了，你出去吧！”
张闺秀答应着，起来又不走，低头道：“让我…。把殿下的被褥换下来。”小蛋子眼睛一亮，萧谨没好气：“出去！”
张闺秀不是胆子小的人，是对太子吐‘露’情意后心中胆怯，赶快出去。
帐篷外面她的‘女’兵们还抱着被褥，都薄薄的是丝绵，在披风里不容易让人看到。见主人出来，‘女’兵们打算进去，张闺秀略有伤心：“以后再送吧，今天，咱们先拿回去。”
两行泪水从她面上滑了下来，很快让北风吹开。
萧谨在帐篷里更生气，走来走去的书都看不进去。小蛋子还想着那干软的被褥，趁太子不注意，悄悄往外溜。
“站住！不许去！”萧谨背后像长眼睛，喝住小蛋子后，仰面长叹：“我喜欢贤惠温顺的！”小蛋子同情地：“奴才知道。”
“我喜欢可爱乖巧的，”
“奴才知道。”
“我喜欢像父母亲那样的……”
“奴才知道。”
萧谨呼地转身，怒气冲冲：“你知道什么！”握一握拳头：“我不要！”冷静下来让小蛋子剔亮灯，看书去了。
看到一半，小蛋子添热茶，陪着小心：“小爷，人您不要，被褥要了吧？”
“噗！”萧谨一口茶喷出来，想想大笑起来：“哈哈！”
帐帘子打开，卷进强劲北风，又进来一个人。袁朴同缓缓问：“有什么喜欢的事？”他难免要想是姚副帅刚才来说了什么。
或者说，许了什么。
袁朴同是知道姚兴献又一个一个来看新兵，这本是姚兴献应该做的，可袁朴同没有一回高兴过！同是副帅，姚兴献光鲜大红人，还要和自己抢士兵的心，袁朴同有时候会很痛恨姚兴献，再把萧护重新恨上。
面子上光彩袁朴同都可以不要，只有他的士兵，他一个也不让！
基于这些原因，袁朴同嘴上从不说姚兴献不好，怕让有心人拿住把柄，心里却是疙疙瘩瘩，一刻没有停过。这一回来了一个敢揍姚官保的，还打得姚官保没脾气，袁家栋马上领去见父帅，袁朴同嘴上没怎么说，心里很稀罕萧谨。
而且他还真没看出来萧谨像当今皇帝。
几十万大军中找相似的人，可以找出来一大把。萧谨来历又清晰，袁朴同没有多想。他忙于事务，不敢有一丝怠慢，怕一回出错让人拿住，后果不堪设想。他白发如雪，是脑力用得光光的，再没有多余的‘精’力想别的事。
此时瞪着收笑的萧谨，袁朴同只觉得脑袋痛，自己知道想心事太多，又不能控制自己不想。他真的怕，怕萧护和自己算前帐！
他不能出错，就是皇帝报仇，也要让天下人知道是他不好，是他容不下人！
他就需要手下有更多的能干人，以后为自己申冤也多个喉咙。
袁朴同的这些心思，太子一个也不知道。见到上司的上司来，知道他们全是巡视新兵过得惯不惯，萧谨满意于军中的谨慎行事，起身迎接：“没什么，这奴才说了个笑话，我没忍住就笑了。”
“是，我说了个笑话。”小蛋子也这般说。
袁朴同凝视着，过来居然肯坐下，有长谈的样子，眼睛迅速在帐篷里扫一眼，最后落在书上：“你看的什么书？”
“回副帅，是赶考的书。”萧谨回话。
袁朴同诧异：“科举还没有开，你看这些书有用？”萧谨离开父母以前就知道明年开科举，再来不开科举，还有贺太师林少师那里要‘交’功课。他就道：“想来皇上总会开科举，国事安定，只怕明年就会开。就是不开，念书也是家训。”
皇上二字扎痛袁朴同的心，他不愿意听，甚至不愿意去想那两个人。当年好不威风的少帅，当年好不神气的伍十三……
袁朴同面‘色’呆板，吞吞吐吐应了一声。眸子一闪，对萧谨目不转睛。眼光凌厉紧张，面上却放松下来，还挤出一丝可以称为慈和的笑容：“姚副帅来看过了？”
“看过了。”
“啊，你要多多地和姚副帅亲近，多多的向他请教。”袁朴同说得轻描淡写，太子还是捕捉到他眼底的黯然。
萧谨暗暗好笑，这是来试探的。‘挺’‘胸’昂首：“回袁副帅，末将有话理当先和上司将军回话，再由上司将军往上回话！”
袁朴同眼睛亮了一下，只一下就按下去，又是古板无‘波’的眸光，只是炽热很多。他看出来这个小子不简单，他是来的人中年纪最小的，报的是十三岁，可比刚才看的那十八岁的青年都聪明。
那十八岁的，袁朴同以进为退，让他和姚副帅多请教，青年说：“好咧！”袁朴同心想你知不知道谁是你的上司？
一层层往上，先有我，才有姚副帅！
那心里只有姚副帅的人，怎能不让袁副帅心伤一大片。姚兴献的巡视是例行，袁朴同的巡视却是生死相搏般。
多一份军心，袁家就安全一分。遇到那心里还只会攀高的人，袁朴同哭都没有眼泪。有太子的话，他又得回几分底气，伸手在萧谨肩头轻轻一拍：“你很好，早些睡，书不要看得太晚！”
他走出去后，小蛋子又要罗嗦了：“他以为他是谁？太子爷的肩膀也是随便拍的……”话到最后，觑着太子侧脸：“呃，殿下…。”
“你不要说。”萧谨又想到他说的笑话，忍住笑，揭过一页书。
小蛋子再接再励：“那被褥是顺眼的不是吗？不会说话，也不会烦人，也不会缠人……”
太子殿下悠然看书，似乎一句话也没有听到。直到看完书，才道：“我要过的就是军中日子，给我改了味儿，我不如回家去！”
“小爷……”小蛋子喃喃。小爷只想像皇上一样在军中威风，可小蛋子的职责是让小爷过得舒服。
见萧谨执意不肯要，小蛋子没法子，先洗干净自己手脚，换上干净里衣，爬到太子‘床’上…。萧谨瞪圆了眼：“你干什么？”
“我代小爷暖了，您再进来。”小蛋子很是认真。萧谨想骂他，又还是笑出来，去靴子睡到小蛋子‘床’上，把蜡烛一吹，被子一拉，闷声闷气地笑：“睡觉了，不许吵我！”
小蛋子傻了眼睛…。
小爷，那是奴才的‘床’。
张闺‘女’的到来，迅速把就要出名的胖团压下去。除了这一点好处外，萧谨看不到哪里有特别的好。
打将军这名声，有个恃功夫骄傲的意思，自然消得越快越好。
没有几天，萧谨和身边大多的人都熟悉了，这些人主要是佩服他，愿意和他‘交’好。佩服的不是萧谨打将军，是打过将军三天，又和将军喝了三顿酒，一天一顿。
姚兴献勒令姚官保少去找太子殿下，姚官保记不住，太子也记不住。三军扎营在一处，人数众多，地方不少，就是校场也有好几个。姚官保每天几个校场上‘乱’转，没事就遇胖团，笑眯眯过去拍他：“喝酒，喝酒你不行。”
胖团咧嘴笑，心想你肯醉，我不肯，自然认输。
别人都说小姚将军气糊涂了，拿胖团灌醉了出气。
袁家三兄弟则认为姚官保是来抢人，功夫好的人都想要。平时不吃亏的姚官保这一回虚心接受一拳头还请客，这不是诚心抢人？
三兄弟和姚官保为了胖团打了一架，姚兴献和袁朴同都装聋作哑，当没听到。
姚兴献是想四海虽然不算升平，也不能‘乱’起兵变。又鲁永安和王源一直在关外，告诉姚兴献袁朴同这人和十三少过不去是‘混’蛋，可他真的有功劳。
姚副帅不愿意为难袁朴同，袁家三兄弟打自己儿子一个，他也不怎么说，除非打得大家红了眼，才会出面说上两句。
袁朴同则是气在心里，他认为自己忍，再忍，忍来忍去自己的人也要让出去，他闷声不响，虽然不赞成儿子们和姚官保打架，也不怎么说他们。
他自己都知道闷在心里迟早闷出病，可不闷又对谁说？
那天下兵马大元帅苏云鹤？以前在京里还见过一面，从他当上元帅以后，一面也没见，他就没来过军中。
和姚兴献说？算了吧！
以前邹国舅在，对姚兴献拉拢备至，姓姚的小子铁了心跟着萧家……还真让他跟出来‘花’样。
想想国舅爷，袁朴同就要落泪。都说你死在萧护手上，萧护不认，自己也没有证据。
他一个人无事的时候，就总是伤心。
……
萧护这个时候，还没有回京。送走太子后，他带着十三和‘女’儿也出了关，张家多多的问姚兴献要了许多的人跟着，离远看上去浩浩‘荡’‘荡’的一行人马。
走的那天对十三道：“带你们逛逛雪山。”十三没意见，三团四团自然喜欢。出关城后，萧护手中拿着个简易地图，见到路过的人时就上前问路。
雪大不是经常有人，有时候几天遇不到一个人，到处雪地，好似原地‘乱’转一步没动。
三团四团却很喜欢。
她们在车里不冷，还能和母亲玩耍，让父亲亲亲，又学简单诗句，小小嗓音念出来，不知道有多动听。
这一天马车停在雪山下，张家来回话：“还是我去吧，要是有人，我把他们请下来。”萧护慢条斯理：“你请，他未必肯来。”
看一眼慧娘，慧娘马上道：“我也去。”这就给小公主们穿厚雪衣，道：“我猜出来你要见谁了？”
“前几年还听过他的消息，这几年只知道他到了关外，再找真不容易。”萧护悠悠道：“既然他在关外，我想看看他肯不肯照应一下儿子，你们母子两个人胡闹没问过我，石明的人要是真的去找胖团子，你我岂不担心？”
两千多死士，不是两千多人马。
慧娘轻咬嘴‘唇’：“我就知道你是最担心儿子的人。”萧护莞尔：“不担心他，我也想再见见这个人。”
见‘女’儿衣服穿好，萧护道：“走吧，我们不会进山太远。他要不肯见，把东西给他留下就行。”
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