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海棠拎着洗衣篮子从河边回来，看到自家竹篱笆里的一棵桃树已经打了苞儿，微微地吐出一抹粉红来，真是好看！
她伸手攀下一根桃枝来，凑上去嗅了嗅，就觉一抹极淡的香气透出来，沁人心脾，令人愉悦！
经过了一个寒冷冗长的冬天，春天草绿花红的，真是让人不由自主地欢喜。
海棠松开桃枝，看着桃树枝子带着一簇簇鼓鼓的花苞扑簌簌弹了回去，好像逃跑一样……忍不住笑起来！
一阵杂乱匆忙的脚步声由远而近，海棠惊讶地转回头看过去，同时就听见远远的有人喊：“海棠，海棠，赶紧叫人，叫你哥哥……你爹出事啦！”
“啊？”海棠受惊呆了一瞬，随即泪花已经在眼眶里泛起来，声音也带了哭音，“我爹怎么啦？”
“唉，伤了腿啊，让人给送回来啦……”那人一听海棠的声音就知道吓到了，连忙解释着。
海棠抬手抹把泪，也顾不上跟人招呼，甚至顾不上把篮子送回家，就拔腿往村子西头跑。
她二哥在村西的田里上肥，大哥出门子了，她听到爹爹出了事，第一时间想到的就是把二哥叫回来做主心骨。
大哥比她大十岁还多，二哥也比她大七岁，两个哥哥对她这个妹妹极宠，自小她就是在两个哥哥的宠溺疼爱下长大的，使得他们兄妹的感情特别好，也使得她对两个哥哥特别依赖！
大哥为了家里，只上了两年私塾，就跟着爹爹出门赶车了，十五岁，大哥就置办了自己的马车，成了年纪最小的赶脚车夫。因为有了大哥的牺牲，她才能无忧无虑地长大，才能够有相对优渥的生活，在小姐妹中穿的是最好的细棉布，戴的是足银的簪子手镯，今年过生时，大哥还给她买了一对金丁香……村子里的小姑娘们，还没有谁有金首饰呢！
有了大哥的辛苦，二哥也得以多上了几年学。但二哥也极懂事，还不足十四岁呢，已经把家里的农活儿都包了。今日就是他请了假，去地里施肥，准备春种了。
等她把二哥叫回来，她的爹爹已经被人送回了家里。
小小的院子里站满了人，外围是看热闹的，屋门内外站着几个人，有村子里的里正，有族里的族长和族老、叔伯，海棠跟二哥杨树猛却顾不上跟众人招呼，匆匆挤进去，径直往东里间里去。她们的爹爹已经被抬在了炕上，脸色蜡黄着，气息微弱！
“爹爹！”海棠唤了一声，强忍了半天的泪水控制不住地滚落下来。
杨连成听到女儿的哭声，勉强睁开眼看过来：“……闺女，不哭，爹没事儿……”
“爹，你觉得怎样？”杨树猛紧跟在海棠后边也来到了炕前，红着眼忍着泪询问着自家父亲。
“我的腿伤了，不过已经找郎中接过骨了，你们都别怕，爹没事儿，郎中说了，养上两三个月，就好了……”杨连成努力撑着精神宽慰着二儿子和女儿。
刘氏是典型的村中妇人，善良、勤劳、通情达理的优点都有，但也不可避免地有些不足，那就是见识少，不识字，没有主见。一遇上事儿就慌了手脚，完全没了主意。
这会儿，她就坐在丈夫脚底下捂着嘴压抑地哭着，话都说不出来，更别说安排、料理处置了。
还是杨树猛，平日看着爽直憨厚的半大小子，在爹爹受伤，大哥不在的情况下，仿佛一下子长大了，问候过爹爹之后，就抹把脸，转头开始操持铺排。
“娘，你别哭了。你看着给我爹熬上药，再给我爹做些吃的……这个时候送回来，爹一定没吃饭呢！”也不劝慰，杨树猛直接开口安排。
习惯了听人安排的刘氏倒是没觉得意外，只是下意识地顺从着答应了，抹着泪起身往外走，一边走一边自言自语：“那我先去烧点儿水，给你擦洗擦洗！”
这话明显是对丈夫说话的口吻，也从这句话能够看出来，刘氏习惯地服从安排，却没有注意到，今日当家主事的不是自己丈夫，而是自己的二儿子。
“哥，我也去给娘帮把手！”海棠倒是比刘氏反应快，擦擦泪已经坚强了起来。“爹，你先歇着，我去帮着娘做饭熬药！”
“嗯，去吧，看着你娘些……”杨连成跟刘氏成亲快二十年了，自然知道自己妻子的性子，这会儿看着儿女都打起了精神，欣慰之余，自然就将照顾妻子的事情交待给儿女。
“嗳，爹放心吧！”海棠再次抹了把泪，给父亲拉拉被角，转身走了出去。
走出里屋门，里正和族长都上来劝慰。
海棠这会儿也有了些精神，刚刚见了爹爹，知道爹爹只是伤了腿，人还在，她已经没有之前那么慌乱了。于是曲膝朝着众位长辈行礼问候致谢，一一答应着长辈们的叮嘱。
里正慰问了两句，就转了话题，一侧身让出一个二十来岁的年轻人来，对海棠道：“海棠啊，你爹就是这个后生送回来的。亏得这位好后生，你爹才得救，还及时治了腿……”
听闻这话，海棠还说什么，敛了神色，拂了拂衣襟，端端正正跪了下去，朝着那个青年人磕头致谢：“多谢这位大哥搭救家父，请受小女子一拜！”
“姑娘，不必如此……”那年轻人惊讶之下，下意识地弯腰来扶，手就要触到海棠的身上了，才意识到对方是个未出阁小姑娘，自己这手一搭上去，
，自己这手一搭上去，可是有损人家姑娘的名声，仿佛被烫了一样，他的手又倏地缩了回去。
这么一来，海棠三个头磕完，然后自己站起身来。
抬眼看见那一脸不自在的年轻人，修眉朗目，鼻直口方，好一副出色的容貌。而且，这位生的俊朗，却面相肃正、目光端正，面对上她这般的小姑娘，除了有些无措，竟没有半点儿轻薄之意，不由地让海棠心中生出一丝好感。
匆匆扫了两眼，海棠就将目光转开，带着丝羞涩，却不失端庄地朝里正、族长等人曲膝道：“劳烦爷爷叔伯们照料了。”
“行了，你放心吧，赶紧去给你爹爹熬药是正事。”族长是海棠本家爷爷，是杨连成的二叔，挂念的自然是杨连成的伤势。
“嗯，给你爹熬药，也别忘了给这位壮士做些吃食来！”里正想的就比较全面了。
海棠曲曲膝答应下来，微微低着头出门忙乎去了。
村子里住着，有什么事儿，邻里百舍地都会自动过来帮忙。
海棠到了厨房后，刘氏已经有邻居几个妇人帮衬着刘氏生了火，药也熬上了。饭却还没有开始做。
她想了想，就决定做几张油饼，再拿几个鸡蛋做两碗蛋汤，做起来快，味道也好！给爹爹、待客，都不错！
计议定了，海棠去面瓮子里挖了一瓢面，想了想，又挖了半瓢，舀水和面，切葱花，擀饼……饼擀好放在鏊子上烙着，另一边的锅里已经烧开了水，打鸡蛋、打蛋花儿，开起后出国，放香菜末儿、几滴香油，浓香四溢的蛋花汤就成了。另一边鏊子上的葱油饼也烙好了两张，海棠拿了一只扒篮子盛了油饼，又把家里那只青花大瓷碗从橱子里翻出来，洗干净，盛了满满一碗蛋花汤一去端进屋里去。
“大哥，你吃点儿东西吧！”
院子里看热闹的人已经散去大半，屋里的长辈们也走了好几个，只有里正、族老和本家的一个叔叔坐在堂屋里。
海棠将蛋花汤和油饼送到那个青年面前，笑着招呼一声，又回头跟长辈们招呼，“二爷爷、里正、二叔，也给你们做了碗汤，这就给你们端过来！”
里正脸色好了许多，嘴上却说：“我们几个还喝什么汤，一忽儿看着你爹没事儿，我们就家去了。”
海棠笑道：“就是一碗汤，不顶饿，喝了暖暖胃。”
说着话，海棠不等几个人再说话，就转身去了厨下，盛了三碗蛋花汤，用一个托盘盛了，往屋里送去。
杨树猛从屋子里走出来，接了海棠手中的托盘，脸色黑黑道：“你去给咱爹送进去吧，我招呼他们！”
海棠有些莫名地看了二哥一眼，没得到什么解释，却仍旧顺从地将手中的托盘交给二哥，自己转身回去厨房，又将给父亲的饼和蛋花汤端了，往里屋去了。
农家的屋子，隔着山墙的内外屋，不过是挂一条门帘罢了。
刘氏性子温顺，却勤快爱洁，门帘子从来都是洗的干干净净的，哪怕旧的发了白，也仍旧没有污渍。
海棠坐在炕沿上，拿了汤匙舀了蛋花汤喂进父亲的口中。
杨连成伤了腿，在寒夜里冻了好几个时辰，不仅仅是腿伤，体能消耗的也颇大，这会儿只觉得浑身无力，几乎没有力气张口吃饭。
海棠看着父亲精神不好，就小声地说着话，给父亲提着神，一边舀着一勺一勺的蛋花，吹冷了，送进父亲的口中。
杨连成终究熬不住，只喝了大半碗蛋花汤就睡过去了。
海棠只好替父亲拉拉被子，端着剩下的蛋汤和饼往外走。
抬手去挑门帘的时候，突然听到外屋里里正笑意满满地说道：“……林壮士这般好身手，又这般人品，不愁娶妻成家之事，说不定啊，林壮士的亲事就应在此处……”
“里正大叔！”杨树猛开口打断信口开河的里正，压着怒火道，“我爹受伤，让里正和二爷爷受累跑一趟，小子在此谢过了。只是，我爹这会儿伤着，小子也无法分心，待我爹伤好了，另置酒跟几位共饮。”
这话说的婉转，却清楚明白地下了逐客令。
里正脸色不太好看，倒是族长很是维护，带头起身道：“猛子也别太担心，你爹的伤养上几个月就好了。人没事儿，已是万幸，多劝着你爹娘些。我们就走了。”
族长年纪比里正还大十几岁，他这般说了，里正也不好再说什么。哼哼哈哈地跟着族长去了。
海棠站在门帘内，脸色也有些苍白。她终于明白了，二哥刚才为何脸色不对了。